Vincent van Gogh in Brabant

Zundert

Vincent van Gogh werd geboren op 30 maart 1853 in Zundert. Hij groeide op in een domineesgezin, met een sterke band met de natuur en het platteland. Zijn jeugd in Brabant vormde zijn liefde voor het boerenleven en eenvoudige mensen. 

Tilburg

Toen hij 13 jaar oud was, ging hij naar een middelbare school. In Zundert was nog geen school voor voortgezet onderwijs. Het werd de Rijks-HBS in Tilburg. Dat was een nieuw type school waar in eerste instantie alleen maar rijkere kinderen zaten. In de negentiende eeuw was er nog geen vervoer om dagelijks van Zundert naar Tilburg te reizen. Vincent werd daarom ondergebracht bij een gastgezin in Tilburg. Blijkbaar beviel de school hem niet zo goed, want na anderhalf jaar ging hij weg van school. Er zijn helaas geen schooltekeningen bewaard gebleven.  Wel is er één tekening waarbij een tuinman model heeft gestaan. Maakte de jonge Vincent deze tekening in Tilburg of in Zundert?   

Talent was al wel aanwezig misschien, evenals zijn belangstelling voor kunst. Enkele jaren nadat hij in Tilburg was geweest, vond hij werk bij een kunsthandel in Parijs, maar vond daar geen voldoening. Na omzwervingen en een poging om predikant te worden, keerde hij terug naar Brabant. 

Etten-Leur

In 1881 woonde hij weer tijdelijk in Etten-Leur, waar hij serieus begon te tekenen. Van Gogh kreeg er zijn eerste eigen atelier. Uit de levensbeschrijving van Van Gogh blijkt dat hij vaak verhuisde, diverse werkzaamheden deed en verschillende studies volgde. Want al na twee jaar, in 1883, Vincent is dan 30 jaar, verhuist hij weer naar Drenthe. Ook daar vond hij geen rust.

Nuenen

In 1885 schildert Vincent van Gogh de beroemde aardappeleters. Ondanks alle omzwervingen, werkadressen en studies, ontwikkelde hij zijn talent én een eigen handschrift. Wevers, boeren, bomen en bloemen, kerken en molens, dat alles legt hij vast in donkere, dikke verflijnen. Het boerenleven was zwaar in Brabant. In zijn schilderijen kun je dat zien. 

Met de Aardappeleters is zijn Brabantse leven voltooid. Vincent van Gogh vertrok naar België en ging daarna naar Frankrijk. Daar schilderde hij de felgekleurde zonnebloemen, zijn slaapkamer en de korenvelden.